Отпустив последнего посетителя, Никита Борисович Козлищев уложил все бумаги в саквояж и потянул к себе телефон. Опустевший к концу рабочего дня офис наполнился мягким попискиванием нажимаемых кнопок. Набирая знакомый номер, Козлищев улыбался своим мыслям, словно в предвкушении чего-то приятного. На том конце ответили сразу. — Слушаю. — Привет, дорогая. — Это ты! Я весь день твоего звонка жду, истосковалась уже вся!.. — Извини, милая, работа. Зато теперь я уже свободен. Весь вечер наш. Я своей сказал, что у меня до десяти совещание. — А она? — Поверила! Вот дура... — Ой, отлично! Мой тоже сегодня допоздна задержится... Обещал, по меньшей мере... Приезжай! — Точно задержится? — Точно, точно! Уж я-то знаю... — Ну, хорошо. Я тут ещё бутылочку припас... — Зайка, ты просто ангел! Мой-то кобель ничего в дом не несёт, только ест. А ещё говорит, что любит! Бревно бесчувственное... — Да плюнь ты на него! Моя вон треска тоже думает, что я её люблю. — Только не напоминай... Ты уже год обещаешь мне от неё уйти! — Ну, положим, не год, а пока только полгода... — Неважно! Так когда ты это сделаешь? — Уже скоро! Я оставлю её и буду всё время только с тобой... — Как бы я этого хотела, сладкий! Мой дурак меня уже достал... Совсем смотреть на меня перестал, только о работе и думает, будь она неладна! Осёл, блин... Ты приезжай, слышишь!.. — Я же пообещал... — Да, я знаю... Просто мне не терпится! И ещё, это... Конфет к чаю можешь купить?.. — Конечно, о чём разговор! Золотце, ради тебя — что угодно! — Спасибо, дорогой! И поспеши, уже восемнадцать двадцать семь. — Намёк понял, лечу! Только ты ошибаешься, у нас ещё куча времени. Просто ты вчера забыла часы на зимнее время перевести. Ещё пока только полшесто... Внезапно Козлищев осёкся, глаза у него полезли на лоб. Было от чего: цифры на передней панели телефона оповещали, что сейчас 17.28. Но не они привлекли его внимание. Чуть ниже светился набранный им три минуты назад номер, в котором совершенно обалдевший Козлищев опознал свой домашний телефон. Видимо, задумавшись, он набрал его автоматически, следуя сложившейся за годы привычке... А в это самое время дома Варвара Степановна Козлищева с отвисшей челюстью глядела на экранчик домашнего телефона с автоматическим определителем номера, на котором рядом с так и не переведёнными часами нагло сияли цифры 322-223. Уж кто-кто, а она отлично знала рабочий телефон мужа! Целую минуту трубка потрясённо молчала. На линии были слышны только треск и пение статических помех, имеющих свойство так хорошо смазывать и искажать голоса. И лишь затем, разрывая затянувшуюся паузу, с обоих концов докатилось неуверенное: — Ты?.. yavas.org