на рубеже, как вас обойдут по флангам! Сидеть и ждать, полагаясь на оборону – преступно! Ещё преступнее бить в лоб по его стальной голове!
Когда их часть, полная желания драться, прибыла под Энск, комдив погиб при авианалёте. Командование перешло к его заму. Кабинетный штабист. И тут же Можаева, с его бойцами отправили на закрепление рубежа, противотанковые орудия должны были прибыть следом. До рубежа они так и не дошли…

Можаев взглянул на часы. Пора двигаться дальше. Он стал пробираться сквозь кусты.
Спустившись в низину, разбудил бойцов. Перекусив хлебом и луком, красноармейцы построились.
- Оправиться, - скомандовал Можаев, и подмигнул Деду, - Никулин, а ты задержись на пару секунд.
Никулин вытянулся в струнку, состроив невинно глуповатое лицо.
- Там у тебя никак немцы курили?
- Виноват, товарищ командир. Не повторится!
- Вольно, - и уже без строгости в голосе продолжил, - Давай к остальным.
- Есть! - и, лихо развернувшись, Никулин скрылся в кустах.
Можаев сам отошёл в сторонку. Командиру тоже не чужды человеческие слабости.

Судя по карте, они приближались к Городу. Именно в той стороне Можаев и слышал канонаду. Значит Город ещё у наших. Надо спешить. Дальше полноводная река. Если немцы захватят мосты, то шансы выбраться уменьшаются.
Лаврентьев вынырнул из кустов:
- Командир, дорога. По ней приближается автомобиль и мотоциклисты.
Можаев мгновенно принял решение:
- Распределиться вдоль дороги, стрелять только по моей команде!
Когда они залегли, Можаев прикинул расстояние:
- Никулин, стреляешь в первого мотоциклиста, Лаврентьев, во второго. Целиться в водителей! Остальные сосредоточить огонь на машине! Когда она остановится, переносим огонь на оставшихся мотоциклистов! Дед, и ради бога, не бросайся со штыком наперевес!

Немцы приближались. Можаев сжал винтовку. Руки похолодели и почему-то вспотели. Он вытер их о гимнастёрку. Пять мотоциклов. Много! Но внезапность на их стороне.
- Внимание!
Хрипло скомандовал Можаев.
- Огонь!!!
Первые два мотоцикла перевернулись мгновенно, остальные врезались в образовавшуюся кучу малу. Почти сразу же рванул бензобак. Машина успела оттормозиться, но тут же попала под ураганный огонь. Кто-то из гитлеровцев пытался выбраться, стреляя в сторону леса. Засвистели «шальняки». Несколько мотоциклистов пытались укрыться за автомобилем, но тщетно. Через пару минут всё было кончено.
- Не стрелять! - закричал Можаев и бросился к машине. Резко распахнув дверь, сразу же выстрелил в ещё шевелящегося немца. Из засады подбегали остальные бойцы.
- Гляди-ка, ни как генерал? Удивлённо воскликнул Никулин.
Можаев вытаскивал из машины трупы. Дед штыком добивал подающих признаки жизни.
- Надо же, толстый, как боров, и нашпиговали мы его капитально!
Можаев схватил лежащий на заднем сидении портфель. Дёрнул так, что отлетела далеко в кусты застёжка. Руки предательски дрожали, пока он вытряхивал содержимое. На траву выпал запечатанный пакет. Можаев сорвал печать и раскрыл документы. С первого взгляда ему стала ясна их важность. Карты, с подробным обозначением движения дивизий!
- Все в машину! Никулин – за руль! Лаврентьев справа!
- Командир, там за машиной один был с рацией.
- Рация работала?
- Прострелена была.
- Будем надеяться, что не успел!

Минуту спустя они уже мчались по дороге. Лаврентьев даже успел схватить пулемёт и несколько лент.
- Значит так, бойцы, этим документам нет цены, мы должны доставить их нашему командованию! Что бы это нам не стоило! Всем ясно?
- Куда уж ясней, - ответил за всех Никулин, ловко крутя баранку.
- Раненые есть? - наконец стал успокаиваться Можаев.
- Меня чиркануло, - ответил Лаврентьев.
- Сильно?
- Ерунда!
- Дед, а что ты их штыком-то? - в пол-оборота с ехидством спросил Никулин.
- За танкиста, - тихо отвечал тот.
- А как мы их всё-таки! - не унимался Лаврентьев.
- Никулин, держись всегда рядом с лесом, если что, будет шанс уйти.
- Есть, командир!

Можаев решил выходить к городу с права. Судя по немецким картам, у русских там были сильные оборонительные рубежи. Есть шанс, что их ещё не прорвали. К тому же там был большой лесной массив, в котором можно было укрыться.
Когда до предполагаемой линии фронта оставалось километров десять, дорога резко забрала влево.
- Тормозни, - попросил Можаев.
«Почему же до сих пор нет немцев?», - никак не мог понять он. – «А если ехать по дороге, то можно напороться прямо на них. И другой дороги всё равно нет… Разве что в лес, но там машину придётся бросить».
- Как с бензином?
- На часок хватит, - неуверенно ответил Никулин.
- Не пойму, судя по карте, тут и должно дислоцироваться немецкое подразделение. Его командованию и предназначался этот пакет! Далее они должны были, не вступая в бой с нашими укреп районами, лесом выйти к реке, и незаметно переправившись ударить в тыл в районе мостов.
- Может, уже переправились?
- А документы тогда кому?
- Командир, ракета! - воскликнул Колька.
Действительно, над деревьями взлетела белая ракета. Можаев навёл на опушку бинокль.
- Гони прямо! Прямо не сворачивая! – закричал он во всю мощь своих лёгких.
Никулин газанул, и они понеслись по полю. Бросив взгляд на мелькнувшую дорогу, Можаев с досады закусил губу. Как же он не обратил внимания! Да по ней даже танки прошли! Немцы уже ждали, укрывшись в лесу. Скорее всего, передовые отряды даже к реке вышли!
Раздалась стрельба, сначала неуверенная, но потом переросшая в постоянную.
Можаев не отрывался от карты.
- Нам надо дотянуть до этого места, - наконец приняв решение, он ткнул пальцем в карту,- Это пять километров. Машина выдержит?
- А шут её знает! - Никулин вжал голову в плечи и пытался вести машину более менее ровно. Но всё равно подбрасывало так, что дух захватывало. Стрельба стала удаляться.
- Никак оторвались?
- Командир, с лева впереди пыль столбом, - крикнул Никулин
Можаев протянул бинокль Лаврентьеву.
- Попытайся разглядеть, что там.
Тот долго всматривался, рискуя выбить себе глаза. Наконец закричал:
- Танки!
- Чьи?
- Немецкие! Штук пять. Грузовики, остальное из-за пылищи не видно!
- Амба! - не выдержал Дед.
- Радист, сука, успел видать…Что делать, командир? - лязгая зубами на кочках, спросил Никулин.
- Вперёд. Лес там выпирает, как волдырь, мы в него прямо упрёмся, и через всего-то пару - тройку километров, уже наши должны быть!
Можаев прикинул дистанцию.
- Пулемёт давай! Крикнул он Лаврентьеву. И тут же со всего маху шарахнулся в протянутый МГ лбом. Не обращая внимания на хлестанувшую кровь, Можаев высадил стекло прикладом, дёрнул затвор и дал короткую очередь. До грузовиков конечно далековато, но «пуля – дура».
Знатную птицу они подстрелили, раз такой переполох.
- Лес, командир!
До леса они успели первыми.

Ещё когда они бежали от машины, Можаев знал, что семьи у него уже не будет…
- Николай, держи, - он протянул бумаги. – Бегом, главное, бегом, долго мы их не удержим, вот смотри, видишь, тут через лес не далеко, тут уже наши должны быть.
Он показывал на карте пальцем.
- Почему