потом в хирургическое отделение, а одному даже ампутировали палец. Любящие подраться спортсмены оказались неготовыми к тому, что их могут убить.

Коля сказал, что это круто, и жаль, что он не смог присутствовать. Все подтвердили: жаль. Потом они стали обниматься, но тут кончилась водка. Коля сказал: хуйня, деньги еще есть. За выпивкой отправили Валеру. Круглосуточный магазин "Белое солнце пустыни" находился в доме напротив, Валера даже не стал одеваться. Он вернулся с двумя бутылками, и сказал, что на улице идет снег. "Зимой это бывает" - сказал Коля и подумал про медсестру и мухоморы.

"Надя шлет тебе привет" - сообщил тем временем Валериан Егору, разливая принесенное. Надей звали продавщицу из "Пустыни". Она была бывшей одноклассницей Валериана, а у Егора числилась в хороших знакомых, пока он не попытался спиздить с полки магазина поллитровую банку пива. За последнюю неделю Егор и Валериан виделись с Надей неоднократно: бегали по очереди в "Пустыню" за водкой. Пару раз Надя давала им водку в долг. Три раза они закладывали Егоркино золотое кольцо - подарок знакомой тетеньки, соседки алкоголика Мешкова. В день его рождения она зашла узнать, что за шум. А узнав принесла подарок. Кольцо было дешевым, но на водку менялось легко. В конце концов оно было выкуплено и продано. Долги Наде - возвращены. Не потому, что Егор и Валерий были очень уж порядочными людьми. Просто они думали о будущем. Надя могла еще пригодиться. А чуть позже Егор, не подумав, схватился за пиво. И был разоблачен, а Надя обиделась.

Но по словам Валериана, она уже перестала обижаться. Так что все было хорошо и почти уже весело. Кто-то из компании вдруг предложил порезать пальцы и побрататься. Все согласились. Сидор сообщил: пусть все запомнят, это не пьяный бред, а серьезно. Валера принес из ванной жилеттовскую кассету. Из нее торчали черные волосы: это Коля побрился после тайги. Они кое-как порезали пальцы и побратались. Секунд восемь стояла торжественная тишина. Потом все стали орать и обниматься, пачкая одежду кровью. Вместе с ними орала и группа "Ганснроузиз".

Пришел сосед и потребовал тишины. Сосед заявил, что он конечно давно привык к беспределу, но и у беспредела должен быть предел? Но он поторопился, а потому был послан куда подальше, однако пошел домой. Валериан, как хозяин, все же приглушил музыку. Этот сосед был, в общем, неплох. Последнюю неделю он приходил почти каждую ночь - все за той же тишиной. Обижался, зато никуда не жаловался.

Бабка, что жила в квартире напротив, вечно вызывала милицию. Но бабка месяц назад умерла. За неделю до ее смерти пьяный и злой Валера кричал ей "когда ж ты сдохнешь, наконец?!". Все таки он через нее заполучил свой условняк по два-двадцать восемь. Когда бабка скончалась, он очень грустил. И слушал группу "Нирвана". Валера всегда ее слушал, когда грустил.

Все же сосед веселье обломал своими обидами. Сидор и Вова собрались идти домой. Коля и Егор решили ложиться спать у Валеры. Они давно были в ссоре со своими родственниками и проживали по знакомым и друзьям. Валера сказал, что ему надо сходить в одно место, но он скоро вернется. Через часа два или три.
- Куда? - спросил Коля.
- Не важно, - сказал Валера и ушел.
- Я знаю, куда, сказал Егор, - догадываюсь. Клюшкин уехал. На пять дней, за товаром что ли. Валера вчера тоже куда-то свалил, сказпл - к Алану. А Алан сюда приходил.
- Понятно, - сказал Коля и уснул.
А Егорка стал слушать группу "Нирвана", расположившись в ветхом кресле. И думать о разных грустных вещах. О том, что недавно он потерял неплохую работу. А другую - попробуй найди. Да и искать неохота. И о том, что
почему-то все красивые женщины непременно хотят быть его друзьями. А не влюбляются в него.

А Валериан ушел, даже не надев шапки. Только куртку прихватил. Но он не мерз, достаточно выпил. Егор, между прочим, оказался прав: Валера шел к своему бывшему приятелю Коклюшу. Барыге, то есть дилеру-оптовику. Вернее, не к нему, а к его сожительнице Лене, которая, он знал, сейчас одна.

Когда-то Лена жила с Валерой, но потом ушла к Коклюшу. Это случилось не так уж давно, всего четыре месяца назад. Валерий и Елена прожили вместе восемь месяцев. Этим сроком Валериан установил свой личный рекорд: так долго ни с одной бабой он не общался. До Валеры Лена любила Егора, а он - ее. Но потом она ушла к Валере, потому что у него была отдельная квартира. А Егорка жил с родителями, которые Елену признавать отказывались. А Валерка был сиротой.

Лене надоело жить у подружки в комнате общежития. Надоело просить подружку переночевать у подружки. Надоело заниматься сексом в общежитском душе. И она перебралась в Валериану. Для любви вечно не хватает жилплощади.

Валеру она тоже полюбила, как и Егора, - всей душой. Хорошие они были ребята. Егор погрустил, погрустил, а потом присел на иглу. Он и раньше ширялся, только не очень часто. Эпизодически, как говорят наркологи. А тут плотно залез. И доширялся до желтухи. Подхватил гепатит от одного немытого торчка по кличке Босс (Егор решил, что от него, очень уж Босс был негигиеничен. Зато при деньгах). Но это, как говорится, отдельная история.

Лене с Валерой жилось довольно неплохо. Скоро Валера поперессорился со всеми друзьями. Начал делать вид, что устраивается на работу. Наркотики употреблять перестал, Лена пресекла это на корню. Сказала, что одного наркомана (то есть Егорки) ей хватило на всю оставшуюся жизнь. Она, кстати, собиралась умереть молодой, но ничего для этого не предпринимала, даже водку не пила. Работала в магазине и нянчилась с чужими детьми. Рисовала им картинки, как они попадают под поезда и грузовики. Валера сидел дома, скучал. От скуки подружился с котом, дрессировал его. Кота потом загрызли на улице собаки. Валера грустил и слушал "Нирвану".

Егорка лежал в больничке, лечил печень. Потом выписался, стал приходить к Валере в гости: с Егором Валериан поссориться не успел. Иногда Егор угощал его гашишем. Изредка приносил алкоголь. С Леной они стали друзьями, Егор ей сказал, что больше не ширяется. Врал, конечно. Теперь он, кстати сказать, кололся аккуратно, соблюдал гигиену.

Дело закончилось тем, что Лена ушла к Коклюшу. Сперва ходила к нему в гости, а когда за ней приходил Валера, пряталась в шкафу. Потом ушла совсем. Ей надоело жить без денег, без новых вещей. Она хотела хорошо питаться, любила бананы и не любила группу "Нирвана". А у Валеры частенько приходилось голодать. Иногда ей даже снилась ночью жареная курица и фрукты. Она просыпалась и плакала.

Валера же любил в основном три вещи: женщин, кайф и помидоры. Причем ему хотелась как можно больше этих благ. Сразу. И желательно на шару.

- Я так понимаю, - объяснял он как-то Егору, -сначала ты наелся свежих помидоров. Ты сыт, но теперь тебе требуется кайф. Гашиш хотя бы. Ты раскумарился, тебе ништяк, что же теперь? Дело за бабой!


В этом раскладе два первых компонента могли меняться местами, но женщин Валера всегда ставил на финал. На практике совместить все три радости ему удалось лишь однажды,