Светка. Мужик у неё.
-Да ладно?
-Вот тебе и ладно. Два года обманывала меня, прикинь.
-Пиздец! Давно это... ну, расстались-то?
-Месяца три уже. Я места себе не находил, Серый. Думал сдохну.
-Да ладно…
-Да что ты заладил! Ладно, да ладно! Небось, ты знаешь, как это…
Серёга на минуту помрачнел, потом откинулся на спинку стула, ощерился и говорит:
-Слушай, братан! Так ты теперь получается, свободен, как ветер?
-Можно и так сказать.
-Ха! Помнишь, как мы с пацанами спорили, кто позже женится. Ты ещё говорил, что будешь последним.
-Ага, помню…
-Или вообще не женишься. А женился первым из нас всех.
-Да ну,… - отмахнулся я.

Серёгу понесло. Он стал вспоминать все наши свадьбы, семейную жизнь. Как наши любимые жены постепенно растащили нашу компанию по ячейкам общества. И как при редких тогда уже встречах, мы мечтали о том, как было бы здорово развестись, и получить долгожданную свободу. Снова пить пиво, ходить на футбол, а не думать, где взять денег на стиральную машину, или почему потускнел паркет в коридоре. И никуда не спешить. Никуда…

-А бабло для чего? Киллера нанять хочешь? О, улыбаешься, значит не так всё и хуёво, а? – Серёга заржал. – Ещё неизвестно, кому повезло.
-Киллер мне не нужен. Если надо будет, я и сам смогу. Ты знаешь.
-Ты? Брось!
Серёга прав. Не смогу. Я не считаю, что вправе вот так решить, жить кому то, или умереть. Хотя, сейчас на чаше весов жизнь Сережиного сына. И я решаю, пускай и косвенно. Может быть, моё решение уже ничего не меняет, успокаивал я себя. Он всё равно не жилец. Ну, продлить ему существование на пару лет, ещё возможно, но…
Пока я размышлял над судьбой Серегиного отпрыска, официантка принесла заказ. К этому моменту я окончательно потерял аппетит и ковырял вилкой в блюде, завистливо поглядывая на Сергея, уплетавшего свою порцию.
-Ну, выкладывай, что там у тебя. – Пережевывая салат, сказал он. - Ты не подумай, что я тебе не доверяю… просто интересно. Но, если это коммерческая тайна, тогда…
-Да какая тайна. Квартира есть на Кутузовском. Двушка. Отдают за пятьдесят пять штук, прикинь!?
-Ого!
-У хозяев горловая. Бабки нужны срочно. Я в подробности не вдавался, что там и как. Задаток я уже дал. Тридцать три у меня есть. Остальные ты добавишь. Двушка эта улетит за девяносто пять,… ну, за девяносто на крайняк за неделю, сечешь?
-Ну.
-Вот тебе и ну. Тридцать пять за неделю! Не слабо, да? Минус оформление, но это мелочи.
-Слушай, может мне бросить свою работу, к херам собачим, и тоже в недвижимость твою податься? – Сказал Серёга, – возьмёшь в обойму?
-У нас как у волков. Каждый сам за себя.
-Сурово, блять.
-Да шучу я. Конечно возьму! – Смеюсь. Серёга тоже смеётся. Протягивает мне плотно скрученный пакет с логотипом «adidas».
-Держи, брат.
Мне становится невыносимо тошно, но я протягиваю руку навстречу, и пакет приятно оттягивает мою ладонь.
-Спасибо, Серый.
-Да чего уж там…

Я соврал. Соврал своему лучшему другу. Впрочем, из всего того, что я рассказал Серёге, правды было ровно наполовину. Двушка на Кутузовском, например, была вполне реальна. И она была почти моя. Почти, но не совсем. Можно было войти в дом, подняться на этаж, и даже постоять у опечатанной двери. Можно было взломать замок, проникнуть в квартиру и пожить в ней, правда, этого мне хотелось меньше всего. Единственное, чего никак невозможно было сделать - быстро продать эту проклятую квартиру. И этого я Серёге не сказал. И про визит к Кузьмину, на чьи деньги я и покупал эту самую квартиру, я не сказал тоже.
***
Времени оставалось в обрез. Нужно было успеть заскочить домой за оставшейся суммой, и лететь на Сретенку. Там у меня была назначена встреча. Ровно в 17.00. Если я не успею к назначенному времени, залетаю на очередной прогресс, а это ни много, ни мало, уже восемьдесят штук с хвостом. Я и эти-то деньги собирал в течение последних двух недель. Продал машину, заложил квартиру, назанимал, у кого только мог. Если не верну всю сумму сегодня до пяти вечера, пиздец! Можно сразу в петлю лезть.
Перебегая улицу, бросил взгляд на часы. Без четверти четыре. Если постараться, то успею. Такси лучше не брать. Снегопад такой, что в центр буду добираться часа три. Лучше на метро.

Она стояла у обшарпанной стены какого то «совдеповского» гастронома, чудом выжившего в эпоху глобальных перемен, и курила тонкую сигарету. Я очень спешил, но увидев её, просто не мог не сбавить шаг. Какая-то неведомая сила заставила меня сначала остановиться, а затем резко поменять направление движения. Казалось, я напрочь забыл куда шёл. Я видел только её. Всё в ней говорило, кричало мне; «Остановись! Разве ты не видишь? Это я!». И я остановился. Прямо напротив. И посмотрел ей в глаза. Она улыбнулась и просто сказала:
-Привет.
-Привет. – Ответил я.
-Сигарету?
Я посмотрел на часы. Без десяти четыре. Минут пять у меня есть. Покурю, поболтаю, возьму номер телефона и побегу дальше, подумал я и ответил:
-Да. Сигарету.
С минуту мы молча курили и я, не отрываясь, смотрел в её глаза.
-Может, в кафе пройдём. Холодно, что то. Тут за углом есть приличное кафе. – С трудом узнал я свой голос.
-Да. Пожалуй.
Я взял её под руку, и мы пошли. Но до кафе мы так и не добрались. Как только завернули за угол я почувствовал сильный удар в затылок, а затем что то тяжелое навалилось мне на плечи…

***

4.02.1992
Я открыл глаза и ничего не увидел. Втянул носом воздух и ощутил только сырость и запах плесени. По тусклому свету, проникающему через узкие оконца прямо под низким потолком я догадался, что нахожусь в подвале. Постепенно привыкнув к полумраку, я различил в нескольких метрах от себя стул, и сидящую на нём свою недавнюю знакомую. В помещении угадывалось ещё чьё-то присутствие.
-Ну как, оклемался? – Спросила девушка.
Я попытался встать, но почувствовал на запястье холод металла. Дёрнул рукой, и услышал звон цепи.
-Не дёргайся. – Услышал я мужской голос из дальнего угла подвала. – Сиди тихо.
-Какого хуя?.. – Начал было я, но девушка перебила меня:
-Я не буду разговаривать в таком тоне.
-А я вообще не собирался с тобой трепаться. Тем более здесь!
-Ты сам меня пригласил.
-Сюда?! Ты меня за идиота держишь? – Я еле сдерживал ярость.
-Здесь не самое плохое место, поверь мне. – Её голос оставался спокойным. – По крайней мере, для тебя.
-Мне наверное, лучше знать. – Ответил я и потянулся свободной рукой к карману куртки, ощупал его, затем попытался дотянуться до второго.
-Ты не это ищешь? – Спросила девушка и протянула в мою сторону Серёгин пакет.
-Ну, ты и сучка.
-Не хами.
-Слушай, - попытался я перевести разговор в более дипломатичное русло, - давай не будем устраивать друг другу неприятности. У меня в городе много влиятельных знакомых, и если…
-Считаешь, что в твоём положении, ты можешь мне угрожать? Не смеши меня. – В её голосе не было ни угрозы, ни злобы. Он был всё так же спокоен. И, черт возьми, мне приятно было его слышать, несмотря на своё плачевное положение.
В темноте я безуспешно пытался рассмотреть циферблат на своих часах. Сколько времени я