Этой ночью Алексей не мог даже на секунду забыться сном. Последнее время, бессонница – сначала осторожно, как бы пробуя Алексея на вшивость, а затем – уже нагло и бесцеремонно, оттесняла и уничтожала его обычное человеческое желание спать. Бессонница безоговорочно побеждала, используя для этой цели самые разные уловки и подручные средства. Начиная от занудливых сверчков и заканчивая ошалевшими от брачной круговерти птицами. Да, птицы были крайне несносны. Но из всей своры, особенно раздражала одна, выделявшаяся скрипучим голосом и какой-то необузданной, доходившей до безумия, похотью. И если сверчков ещё можно было простить, хотя бы за монотонность их стрёкота, то птица отличалась тем, что издав свой омерзительный скрипучий «крэк-крэк» она затихала, казалось бы, уже насовсем. И когда Алексей начинал проваливаться в объятия Морфея, очередной истошный крик вырывал его из просонного состояния.
-- Вот сука! – цедил он сквозь зубы, зарываясь головой в свалявшуюся подушку. – Когда же ты успокоишься уже, тварь?
Вставал с постели, подходил к распахнутому настежь окну и вглядывался в ночь. Дождавшись очередного крика озабоченной птицы, Алексей складывал ладони как для молитвы и шептал, обращаясь к невидимой самке.
-- Ну дай уже ему, коза…
Вслушивался с надеждой. Тянулись минуты, а затем, очередное – «Крэк-крэк» разрывало тишину ночи. Заламывал руки, злобно стонал и снова валился в ненавистную постель.
На самом деле, вовсе не крики неудовлетворённой птицы лишали Алексея сна. Они были лишь катализатором его состояния. Больше всего беспокоило то, что проторчав в деревне почти месяц, он не написал ни строчки. Ни одной паршивой строки.
А какие он строил планы! Всю зиму мечтал, как уединившись в старом родительском доме, будет днями и ночами плести хитрые сюжетные линии, надувать героев харизмой… А какие эротические сцены планировал оживить… какие образы…
И что? Пробухав для затравки первые несколько дней, Алексей откинул крышку ноутбука и завис над клавиатурой. Да так и провисел над ней целый месяц, созерцая унылую белую страничку. В голове крутилось только «Увяданья золотом охваченный». Что он с остервенением и напечатал, продублировав эту гениальную строку раз пятьсот - шестьсот.
***
Нина приходила часов в восемь утра, приносила крынку парного молока, прибирала в доме, стелила разворошённую Алексееву постель, готовила оладьи или глазунью, терпеливо и потно отдавалась и уходила до вечера.
-- Опять курили всю ночь? – несмотря на достаточно близкие отношения, Нина обращалась к нему исключительно на «вы», или величала Алексеем Петровичем.
Алексей, глотая горячие и ароматные оладушки, невнятно промычал в ответ.
-- Загубите вы себя. И так вон уже… зелёный весь. Синяки вон… прогулялись бы.
-- Угу.
Нина, закончив с уборкой, отряхнула подол сарафана и остановилась в дверях, скромно сложив руки на животе. Ждала.
Проглотив последний оладий и запив его глотком парного молока, Алексей провёл ладонью по губам, тихонечко рыгнул в кулак и посмотрел на Нину. Встал из-за стола, подошёл. Сжал в руке увесистую Нинкину грудь. Потрогал широкую и мясистую задницу. Нина с еле сдерживаемой улыбкой смотрела в сторону.
-- Нина, можешь мне ружьё достать?
-- Зачем вам?
-- На охоту собираюсь.
-- Могу. Вечером принесу.
Поборовшись с внезапно охватившим его приступом лени, Алексей обошёл Нину со спины и тихонечко подтолкнул её в зад. Нина, как заведённая кукла, неспешно покачивая широкой кормой, проплыла в сторону занавешенной спальни. Отдёрнула выцветшую цветастую занавеску и присела на кровать…
Отсчитав неизменные сорок две фрикции, Алексей двумя пальцами пережал член у основания. Вытащил его из тёплого и влажного Нинкиного нутра. Разжал пальцы и, кончил в заботливо подставленную Ниной стеклянную баночку из-под майонеза. Выдавил остатки, подцепил последнюю каплю указательным пальцем. Слизнул.
Натянул штаны и уселся за работу. Деловито, не поднимая глаз, начал печатать «Увяданья золотом…»
-- Про ружьё не забудь, – напомнил Нине перед уходом.
-- Не забуду, Алексей Петрович. Как забыть то?

Конечно, не Айседора Дункан – думал Алексей, сидя перед ноутбуком и вчитываясь в Есенинские строки. Ни эпатажа тебе, ни скандалов. Баночка эта ещё… придумала ведь? Стирать меньше, видите ли. Баночка – что… ополоснул и всех делов. Интересно, как у Есенина с Айседорой всё было? Наверное, не так. Небось, со страданиями. Правда, оладушки она Серёже не пекла, наверное…
А птицу эту я всё равно убью. Убью и съем.
С этими мыслями Алексей Петрович встретил сумерки. И вместе с темнотой за окнами послышались первые крики ненавистной твари. Он с силой захлопнул крышку компьютера, вышел на двор и всмотрелся в тёмные силуэты сосен. Сжал кулаки. Подойдя к калитке, окликнул пробегавшего по улице соседского пацана.
-- Эй, парень! Пойди сюда.
-- Здравствуйте, дяденька писатель.
Облокотившись о шаткий плетень, Алексей поднял вверх указательный палец и прислушался. Мальчик терпеливо ждал, не решаясь нарушить молчание. Ждали молча несколько минут. Наконец, тишину прорезало привычное «крэк-крэк».
-- Слышал? Что за зверь, не знаешь?
-- Коростель это. Птичка такая.
-- Птичка? – дяденька писатель алчно оскалился. – Ступай мальчик.
С чувством превосходства и преисполненный решимости, Алексей Петрович вернулся в дом. Истошные вопли коростеля уже не вызывали такого раздражения, как прежде. Теперь он хотя бы знает имя виновника своих бессонных ночей.
Сегодня с этим будет покончено, – подумал он. А там и до сверчков доберусь. Передавлю, гадов! И Нинкой займусь. Раскрепоститься её не помешало бы, но с этим проще...

Нина пришла поздно вечером. Принесла старенький одноствольный ИЖ - 18 и три патрона к нему. По привычке замерла в дверях.
-- Нина, ты иди. Я на охоту собираюсь.
-- Ночью то? – Нина удивлённо и одновременно маняще колыхнула грудями.
Он не ответил, пытаясь переломить ружьё.
-- Давайте я, Алексей Петрович. Не заряжали никогда что ли?
Алексей поморщился, но передал ружьё Нине. Она ловко куда-то нажала, ружьё щёлкнуло и переломилось, открыв взору зияющую пустоту ствола.
Нина показала, где находится отпорный рычаг, объяснила, как зарядить ружьё и как вытащить использованную гильзу. Традиционно постояла в дверях и, ничего не дождавшись, вышла.
***
Алексей критически разглядывал своё отражение в треугольном обломке, когда то давным-давно расколотого им зеркала. Подошёл к печке и, вымазав два пальца правой руки в саже, провёл две корявые линии от крыльев носа к мочкам ушей. Оторвал от цветастой занавески полоску и, зачесав волосы назад, перетянул ею лоб. Ещё раз посмотрел в зеркало. Повернулся в три четверти и выдвинул чуть вперёд нижнюю челюсть. Затем, вскинул ружьё и прицелился в собственное отражение, пытаясь состроить как можно более зловещую и плотоядную улыбку.
-- Hasta la vista, тварь – прошептал Петрович и нажал на курок.
И в ту же секунду прогремел выстрел. Алексей выронил ружьё и упал на пол. Выстрел не был громким, но сработал эффект неожиданности. Алексей пришёл в себя,