когда осколки зеркала уже разлетелись во все стороны и дым от пороховых газов начал пощипывать нос. Несколько осколков попали ему в лицо и теперь здорово саднили. В придачу ко всему, он ещё крепко приложился копчиком о дощатый пол. Алексей прикоснулся рукой к щеке и почувствовал на лице что-то липкое. Взглянул на ладонь. Кровь.
-- Блядь! Ну… теперь точно – хана тебе!
Он поднял с пола ружьё, перезарядил его, и поставил на предохранитель. От греха. Довольно хмыкнул и вышел во двор.
Нужно было спросить, как хоть выглядит этот коростель, - подумал Алексей Петрович. Ну, ничего. Пойду на звук. На этот долбанный «крэк-крэк». Будет тебе сегодня брачная ночь, сволочь пернатая.
Пробираясь за околицей к лесу, он вслушивался в тишину, но как на грех, коростель молчал. Либо устал ждать взаимности от своей подруги, либо уже получил то, что хотел. Когда Алексей уже отчаялся и решил вернуться домой, он наконец-то услышал тревожный и скрипучий крик практически у себя за спиной. Он быстро развернулся и стал всматриваться в высокую траву. Буквально через долю секунды в нескольких метрах от него зашевелилась трава. Петрович вскинул ружьё и прицелился в шелестящий след, который петляя змейкой, устремился к опушке леса. Задержал дыхание и нажал на курок когда тот, кто скрывался в высокой траве, должен был вот-вот показаться возле деревьев.
Пуф! Алексей, помня о недавнем казусе, закрыл глаза. Но выстрел был ещё тише, чем в доме. Коростель взмыл в воздух и, заломив немыслимый вираж, скрылся в темноте леса.
-- Сволочь.
Оставался последний патрон. Последний шанс убить глумливую птицу и вернуть сон и покой. А главное – возможность снова работать. Алексей перезарядил ружьё. Прошел к опушке и присел, прислонившись спиной к массивной сосне. Закурил. Подождал несколько минут, вслушиваясь. Тишина. Перепуганный жених, похоже не хотел больше ничего. Инстинкт самосохранения поборол жажду воспроизводства. Петрович щелчком отбросил окурок и нехотя поднялся. Внутри оставалось чувство недосказанности, двойственности ситуации. Не хватало одной единственной жирной точки.

Возвращался домой с чувством неудовлетворённости. Представлял мысленно открытый ноутбук, белый лист с «Увяданья золотом…», бессонницу и тошнотное пение перехитрившей его птицы. Теперь уже не только похотливое, но и с нотками превосходства и издёвки.
Уже подходя к дому, Алексей услышал где-то сбоку от себя, еле слышное гортанное шипение и курлыканье. Вскинул ружьё и, практически не целясь, выстрелил. В темноте, какая-то здоровенная туша заметалась по кругу, поднимая клубы пыли и гулко ухая огромными лопухами крыльев. Извернулась последний раз и затихла...
Петрович обвёл взглядом деревенскую улицу. Кое-где в окнах зажёгся свет, кто-то из соседей, услышав выстрелы, вышел на крыльцо. Селяне вглядывались в темноту, узнавали писателя… но, всё-таки не решались покинуть двор и выйти на улицу. Алексей подошёл к лежащей в пыли птице. Индюк. Здоровый, килограмм на 30-35. Алексей Петрович схватил птицу за шею, ощутив ладонью неприятный на ощупь тёплый нарост. Пошёл к дому, волоча убитого индюка по пыльной дороге.
Войдя в дом, он прямо с порога свернул к буфету. Достал початую литровую бутылку водки и плеснул до краёв в гранёный стакан. В три глотка осушил. Хотя и тёплая – водка не обожгла горло, а по-домашнему мягко согрела низ живота. Второй стакан пошёл уже натужно и колко. Заставив Алексея поморщиться и отозваться горькой отрыжкой. Третью порцию он вообще не почувствовал.
Пошатываясь, он подошёл к плите и включил конфорку. Поставил на рассекатель огромную выварку и плеснул в неё воды. Не разделывая и не ощипывая, положил в воду индюка и накрыл выварку крышкой.
Алексей сел за стол и включил ноутбук. Попробовал печатать, но пальцы не слушались… «Увя…ань… золо..м охваченный…». Строки подпрыгнули и ушли куда-то вбок. Петрович клюнул несколько раз носом и, в конце концов, уткнулся лицом в клавиатуру… «ььььььььььььььььььь...».
Мгновенно и крепко уснул… первый раз за несколько дней. Он уже не слышал, как через распахнутое окно, сначала осторожно, а затем всё громче и надрывнее доносилась брачная песня коростеля. «Крэк-крэк»… «Крэк-крэк»…
***
Сквозь сон, Алексей услышал, как скрипнула входная дверь. Потянув носом, он почувствовал отвратительный смрад, которым наполнился дом. С трудом разлепил веки. Поднял голову и, сфокусировав взгляд на входной двери, смог различить только смутный женский силуэт в белом.
-- Айседора?
-- У вас что-то подгорело – ответила фигура в белом.
-- Присаживайтесь, мадам. Я с охоты вернулся… устал. Там… там дичь.
Махнул рукой в сторону плиты. От резкого движения Алексея замутило. Он судорожно икнул, после чего его вырвало прямо на пол.
-- Простите, мадам.
Фигура в белом метнулась к плите, скинула крышку с выварки, чертыхнулась и выключила газ.
-- Господи, да что с вами… всё лицо в крови.
-- Оставьте! Давайте лучше кушать дичь. А потом я буду вас любить, Айседора.
Алексей поднялся со скамьи и слегка пошатываясь, подошёл к плите. Заглянул в выварку, и запустил в неё обе руки. Без усилия оторвал огромную индюшачью ногу, сплошь покрытую мокрыми слипшимися перьями, и протянул даме в белом.
-- Угощайтесь, милая. Сегодня нам понадобятся силы. Много сил…
-- Спасибо, Алексей Петрович. Я позавтракала.
-- Как знаете. А я проголодался.
И он впился зубами в мягкую переваренную индюшачью ногу.
-- Алексей Петрович…
Дама в белом хотела деликатно помешать Петровичу, но безуспешно. Он откусил от дурно пахнущей ноги и жадно заработал челюстями. Перья мгновенно облепили нёбо, зубы, и язык. Он закашлялся и попытался выплюнуть содержимое на пол.
-- Водки, Айседора… там, в буфете,… пожалуйста, дайте мне водки.
Фигура в белом помогла ему сесть на лавку и метнулась к буфету. Поднесла к губам Алексея наполовину наполненный стакан. Петрович благодарно кивнул, поцеловал руку, поднёсшую стакан и залпом выпил. Полегчало.
-- Айседора, – Алексей перехватил руку дамы в белом и потянул её на себя.
– Вы богиня. Вы просто созданы для неземной любви.
При этих словах, с непонятно откуда взявшимися силами, он опрокинул даму в белом на дощатый стол и задрал вверх подол её сарафана. Свободной рукой, пытаясь нащупать и сорвать с неё трусы.
-- Алексей Петрович – томно шептала богиня, обеими руками вцепившись в резинку трусов, – может, в спальню пойдёмте?
Алексей издал звериный рык, и дама испуганно ослабила хватку. Трусы с треском лопнули и полетели на пол. Дама инстинктивно сжала ноги, а Петрович попытался протиснуться лицом в её промежность.
-- Алексей… Петрович, да что же это за напасть такая? – стонала дама, – что вы там нюхаете всё…
-- Я страсти желаю – ответил Алексей и, с силой раздвинув ноги дамы, уткнулся носом в её влажный, пахнущий летним солнцем и пересушенным сеном, лобок.
-- Господи, да что же это такое?! – прошептала дама и, инстинктивно приподняв зад, подалась вперёд…
***
За окном промозглая московская осень. В голове – гастрономические мысли в предвкушении приготовленного женой обеда.