фигурки аборигенов Бенина. В яркой раскраске и при полном военном снаряжении.
В этот самый момент из-под кровати сверкнули два жёлтых глаза, и появилась чёрная мохнатая голова. Серёжа перевёл взгляд с нарядных воинов на кота.
-- Мне из-за тебя снова попало. Зачем ты вчера у тёти Марины сыр стащил, а?
Кот медленно выполз из-под кровати, осмотрелся и не спеша подошёл к креслу. Присел и, легко оттолкнувшись от пола, запрыгнул на подлокотник. Понюхал воздух, смешно поводив головой и, внезапно лизнул Серёжу в щёку.
Впервые кот был так близко, но мальчику совсем не было страшно.
-- Бабка Прасковья всё время кричит на меня. Думает, что это я еду ворую. Я брал, конечно… несколько раз. Но это не считается.
Казалось, что кот внимательно слушает Серёжу. Поэтому мальчик продолжил, уже более нравоучительным тоном.
-- Тебя что, не кормят совсем? Кто так делает вообще? Это их продукты, понимаешь… чужие. На их деньги купленные. Тебе не стыдно?
Серёжа осторожно положил ладошку на широкую спину кота и погладил его длинную блестящую шерсть. Кот слегка прогнул спину, прилёг на подлокотник кресла и, наклонив голову, понюхал альбом.
Серёжа продолжал гладить кота, а тот рассматривал серебристые марки. Так продолжалось несколько минут, а затем, кот повернул голову к мальчику и произнёс странным, исходящим откуда-то изнутри голосом:
-- Бенин… раньше, эта страна называлась Дагомея.
Серёжа вскочил с кресла, уронив альбом с марками на пол. Мальчику стало не по себе, комната поплыла перед его глазами. Серёжа смотрел то на кота, то на раскрывшийся на полу альбом. Ему казалось, что фигурки аборигенов шевелились, отплясывая какой-то им одним известный ритуальный танец.
Мальчик начал медленно отступать к двери, ведущей из комнаты в коридор. Кот тем временем спрыгнул на пол и, провожая взглядом Серёжу, снова промурлыкал своим утробным голосом:
-- Подумаешь, сыр… ты напрасно переживаешь, Серёжа. Им недолго осталось. Они все умрут. Скоро.
-- И Марина Павловна тоже?
-- И Марина Павловна.
-- И Василий?
Кот едва заметно кивнул.
-- И… мама?
Кот ступая мягкими лапами, направился к кровати.
-- И мама? – повторил свой вопрос Серёжа, но кот уже исчез из виду. Так же внезапно, как и появился.
Мальчик подбежал к кровати и, плюхнувшись на пол, вгляделся в чёрную пустоту. Затем вскочил, схватил веник и стал шарить им под кроватью.
-- Эй, ты где там? Выходи, давай… слышишь!
Но кот как сквозь землю провалился.
-- Серёжа, в чём дело? Опять с котом своим разговариваешь?
Мальчик обернулся и увидел стоящую на пороге Клавдию. Бросился к ней, заливаясь слезами.
-- Мама, ты ведь не умрёшь, правда? Я не буду больше врать, только не умирай… пожалуйста.
-- Не говори глупостей. Никто не собирается умирать.

(продолжение следует)

udaff.com