Николай Иванович, приобрел на рынке полдюжины шампанского, новый сарафан для невесты и подарок для ее матери – белоснежную пуховую шаль козьей шерсти. Вернувшись в поместье, он велел упаковать вещи, а сам отправился к Авдотье в дом, где она, по словам Макара, со вчерашнего дня и оставалась, ничего никому не сообщая.

Войдя в светлую горницу, Пантелеев увидел нечто страшное, надломившее его, ознаменовавшее крах всех его планов – посреди комнаты на некрашеных стульях стоял простой гроб, в котором покоилось тело Елизаветы Петровны – рабы божьей, во грехе преставившейся.

Как догадался Пантелеев по сбивчивому рассказу рыдающей старушки, Лизавета седмицы две тому потеряла невинность, и одарена приплодом была, к следующей весне и разродится должна была, да испугавшись гнева родительского, плод извести порешила, через что и сама смерть лютую приняла, от потери жизненных соков и крови большого количества.

***


Петербург встретил Николая Ивановича проливным дождем, отмывшим набережные и мостовые от скверны и пыли. Город, пробуждался к жизни. Возвращалась знать, покидая свои летние дома, приближалась заветная пора балов и приемов. На август планировались народные гулянья и торжества. Высший свет обеих столиц готовился к коронации императора, который через несколько лет отменит крепостное право, проведет земскую и военную реформы, но так и не сможет поставить Россию на “конституционные рельсы”, будучи взорван, народовольцем с глупой польской фамилией. На месте покушения на императора будет воздвигнут один из известнейших храмов Российской Империи. Часть денег на строительство Спаса, будет взята из завещанных Петром Афанасьевичем средств.

аффтар: Marcus
udaff.com