и его гостем, улыбнулась, подождала несколько секунд и, не получив новых распоряжений, вышла, ставя голые от середины бедра ноги по ниточке, след в след. Кирилл даже не взглянул на красавицу, что еще больше озадачило Сергея.

Есаулов встал, подошел к двери и убедился, что она закрыта.
– Понимаешь, Серега, какое дело, – сказал он, снова садясь в кресло, – В общем, хуйня случилась. Только ты того, не разболтай... Короче, ездили мы тут пару месяцев назад в командировку на Урал. Ну, и пофестивалили немного, само собой... У меня последняя время фишка появилась, когда выпью – трахаться без гандона... Экстремал, блин... Короче, через какое-то время на залупе хрень выскочила, типа рубец, потом сыпь по телу пошла... Ну, я к врачу. Сделали анализы, говорят – сифилис...

Сергей с трудом сдержал желание отодвинуться от собеседника как можно дальше.
– Да ты что...
– Да пиздец, – согласился Кирилл. – Ну, в общем забашлял я докторам, лечат амбулаторно. Таблетки дали, на уколы хожу... И пить запретили категорически...

Сергей некоторое время искал подходящие моменту слова:
– Все нормально будет, Кирюха, вылечат... Сейчас вон и СПИД, говорят, лечат.
Сергей вполне искренне сочувствовал товарищу. Однако новость о болезни Кирилла, еще больше разожгла странное любопытство, съедавшее его последние несколько недель.

– А ты Евгении Алексеевне сказал?
Есаулов почесал бычью шею.
– Сказал. Как только узнал диагноз, сразу и сказал. Типа, сходите проверьтесь. Она сначала не поверила, а потом...
– Что потом? – любопытство стало невыносимым. Сергей должен, обязан был знать, что было потом.
– Потом у нее истерика случилась. Оно и понятно – интеллигентная женщина, про Пушкина с Достоевским детям рассказывает, сама педагогические книжки пишет, и тут здрасьте-пожалуйста – сифак... Ну, дал я ей денег, сходила, сдала анализы... Вроде, пронесло...
Сергей ощутил легкое разочарование, причину которого он не мог себе объяснить.
– И что? Ты видишься с ней?
– Неа, она просила больше не звонить...

4

Через три недели Сергей купил букет цветов, надел свой лучший итальянский костюм и пошел в школу. Согласно расписания уроков, которое он посмотрел накануне, у Евгении Алексеевны должно было быть окно.

Евгения Алексеевна не растолстела и не высохла. Черты ее лица не расплылись и не стали острее. Та же удивительно прямая осанка и при этом плавные движения – не как у балерины, а как у королевы. В общем, за исключением некоторых новаций в прическе и пары морщин на шее, Евгения Алексеевна изменилась мало. Если смотреть с некоторого расстояния.

Она узнала Сергея. Они поговорили о школе, об учителях, о новом директоре, и немного о самом Сергее. Евгения Алексеевна спросила, видится ли он с кем-то из одноклассников. Сергей ответил, что часто встречается с Кириллом Есауловым. При упоминании этого имени, лицо Евгении Алексеевны чуть заметно дернулось, будто ее укололи булавокй.

Впрочем, через долю секунды она снова улыбалась, приветливо и отстраненно одновременно. Эта улыбка была хорошо знакома Сергею. Он часто видел ее на лицах девушек во время свиданий. Сергей чувствовал, что уже в первые секунды после встречи девушки решали для себя: это свидание будет последним, но чтобы не обижать симпатичного молодого человека, заставляли себя провести час-другой в его компании, потягивая коктейль и разговаривая ни о чем. И вот теперь его бывшая классная руководительница, пятидесятилетняя женщина, практически старуха, улыбалась так же вежливо и холодно.

Через пару минут Сергей снова упомянул Кирилла. И снова на лице Евгении Алексеевны проступила та же гримаса. На этот раз она продержалась дольше, и Сергей успел разглядеть целую гамму эмоций: стыд, страх и, что особенно порадовало Сергея, мольбу. Женщина просила: «Пожалуйста, не надо. Пожалей меня». Сергей стал упоминать Кирилла все чаще, назвал его своим самым близким другом, а потом просто начал рассказывать все, что знал о Есаулове: о его бизнесе, увлечениях, жене, ребенке. Евгения Алексеевна все еще время от времени пыталась вернуть бесившую Сергея улыбку, но получалось у нее уже плохо. Губы дрожали, взгляд затравленно перепрыгивал с одного предмета обстановки на другой, избегая собеседника. Сергей чувствовал, что она изо всех сил ищет предлог чтобы убежать, но поскольку разговор происходил в учительской за ее собственным столом, убегать было некуда. В конце концов, зрелище наскучило Сергею, и он, сменив тему, заговорил о литературе, которую Евгения Алексеевна знала и любила. Учительница отвечала рассеянно и невпопад. Продолжать разговор стало неинтересно. Прощаясь с Евгенией Алексеевной, Сергей сказал:

– Я слышал, что вы выпускаете методические пособия. Если нужны будут средства, вы обращайтесь, пожалуйста. Я тоже буду рад помочь. – Сергей сделал ударение на слове тоже, заглянул Евгении Алексеевне в лицо еще раз, любуясь его непривычным, жалким выражением, и улыбнулся.

5

Через несколько месяцев в теплый вечер начала августа, возвращаясь с работы пешком, Сергей увидел, как из магазина выходит невысокая, хорошо сложенная женщина. В руках она несла сумку с покупками, довольно большую. «Надо же, как похожа!» – успел подумать Сергей. Дальше он действовал не думая, повинуясь инстинкту. Сергей последовал за женщиной, постепенно прибавляя шаг. Около минуты он шел почти вровень с ней, отстав лишь на полшага.

– Юлия Николаевна, здравствуйте! – окликнул он женщину.

Женщина остановилась и посмотрела на молодого человека. Она пыталась что-то вспомнить и не могла.
– Сережа Дементьев, – подсказал Сергей и назвал год выпуска. – Вы у нас алгебру и геометрию преподавали. Очень, очень рад вас видеть. Разрешите, я вам помогу?

Сергей взял из рук Юлии Николаевны сумку и пошел рядом. Заметив некоторую растерянность на лице спутницы и чувствуя, что между ними вот-вот повиснет неловкое молчание, Сергей начал быстро говорить:

– А я вас сразу узнал. Вы совсем не изменились, – это была почти правда. – Вы знаете, Юлия Николаевна, вы так увлекли меня своим предметом, что из-за вас я поступил на прикладную математику, – это была абсолютная ложь, но Сергей не чувствовал стыда. В студенческие годы ему доводилось общаться с учащимися этого факультета, и кое-какие термины он понаслышке знал. – Самое тяжелое – это начерталка. Очень многих отчислили. Но вам, Юлия Николаевна, удалось развить у нас пространственное мышление, и я мог легко представить все эти взаимные пересечения сложных фигур...

Юлия Николаевна, наконец, вроде бы вспомнила бывшего ученика. Она слегка улыбалась и иногда вставляла «Неужели?» и «Как интересно».

– Вы не поверите, – Сергея несла волна вдохновения. – Моей любимой книгой в школе был учебник геометрии. Там еще были три автора с интересными фамилиями – Клопский, Скопец и...
– Ягодовский, – подхватила Юлия Николаевна и захихикала, совсем как девочка. – Действительно, смешные