Принимать по утрам пятиминутные ледяные ванны очень полезно, особенно летом. Это вас закалит и поможет организму очиститься от различных токсинов. Так говорит один авторитетный глянцевый журнал устами красавчика-мачо с рельефными кубиками на животе. Конечно, сам я тоже провожу эту процедуру регулярно. Сегодня будет уже четвертый раз.
Приглушенный грохот домашнего водопадика из ванной комнаты заставлял заранее ежиться в ожидании очередного акта самоистязания. Я кругами ходил по единственной комнате, пытаясь, настроится на предстоящую пытку. Сила воли у меня была просто колоссальной. Это она подчинила себе здравый смысл, поборола лень, и заставила меня три раза испытывать состояние близкое к коллапсу. Да, кол-лапс. Теперь по собственной воле опять полезу в холодную воду. Все, пора. Одежда полетела на диван.
Я разложил полотенце на полу перед ванной и встал на него босыми ногами. Дыхание было глубоким, грудная клетка и живот раздувались и сдувались как у рептилии. Кран был закрыт. Редкое капанье со звуком «бульк» нервировало. Я вдохнул еще глубже, задержал дыхание и начал заносить ногу, когда взгляд наткнулся на то, чего здесь быть не должно.
В правом нижнем углу белой чугунной ванны, плавало что-то живое. Мелкое существо ярко золотистого цвета похожее на малька- головастика. Пришло понимание того, что купание откладывается, и настроение улучшилось. Малек выписывал бешеные зигзаги, периодически тыкаясь носом в борт. Было понятно, что он попал в чуждую для себя среду. Я опустил руку в воду, и попытался его поймать. Безуспешно. Существо было проворным и вертким.
Отправившись на кухню, я отыскал мелкоячеистый сетчатый дуршлаг. В ящике стола нашлось увеличительное стекло.
Малек был пойман с четвертой попытки. Он извивался и бился на дне дуршлага как рыба об лед, иногда подпрыгивая на две своих длины. Размерами он был чуть больше половины спички. В электрическом свете его чешуя переливалась и блестела золотом. Я поднес лупу и стал разглядывать незапланированную добычу. Это была натуральная золотая рыбка с выпуклыми оранжевыми глазами. Вела она себя, как и любая другая рыба, которую вытаскивают на воздух, а именно открывала и закрывала рот, раздувала жабры, пытаясь дышать. Я осторожно взял ее двумя пальцами и сразу почувствовал нечто странное. Мне сложно описать словами это ощущение. Словно чья-то прохладная воздушная ладонь внутри, нежно погладила мой позвоночник и мозг. Это было настолько необычно, что тело невольно застыло. Из оцепенения меня выдернул мелодичный детский голос:
- Брось меня в воду, пожалуйста, а то я задохнусь и умру.
Я встрепенулся и выронил рыбку в ванну. Дело в том, что голос звучал внутри головы. Вереница сумбурных мыслей пронеслась в мозгу, рождая версии происходящего. Почти все они сводились к одному. Я вернулся в комнату и стал одеваться. Моя психика была в полном порядке. В этом не было никаких сомнений. Значит… К черту стылые купания! Если это то, о чем я думаю, то они мне больше не понадобятся. Неужели это не сон?!
Я вернулся в ванную. Рыбка была на месте. Я снова услышал в голове голос:
- Я волшебная золотая рыбка и знаю правила. Я исполняю твои желания, а ты отпускаешь меня в открытое море.
- Без проблем, - ответил я, - Во-первых, хочу быть самым долгоживущим долларовым миллиардером.
Вы будете удивлены, но я был готов к подобным чудесам. Я свято верил в то, что мне предначертано великое счастье. Жизнь в обшарпанной однокомнатной «хрущевке», и монотонная «карьера» с должности мелкого клерка в корпорации большого дяди, - это не мой удел. Множество сокровенных желаний было сформировано и сформулировано за счет колоссальной работы, проделанной мной на поприще всевозможных мечтаний. Я досконально изучил себя, и понял, что создан для роскошной, свободной и интересной жизни. Я усердно трудился, изучая глянцевые журналы, и специальные сайты. Мои труды не были напрасными. Я отлично подготовился к ультрабогатой жизни. Костюмы, часы, машины, мотоциклы, курорты, яхты, элитная недвижимость, незамужние модели. Во всем этом я разбирался великолепно. Правда, пока моим главным достижением было несколько перепихов с некрасивой и озабоченной дочкой владельца фирмы - Янкой, но это был ложный успех. О том, чтобы жениться на ней и не знать забот, можно было и не мечтать, - папик был тираном и снобом. В остальном – все беспробудно. То, что судьба распорядилась мной так, я считал несправедливостью, которая непременно должна исправлена. Я полагал, что рано или поздно мне обязательно выпадет шанс, и терпеливо ждал этого момента, не забывая, при этом, регулярно покупать лотерейные билеты. И вот сейчас этот шанс выпал. Я был готов к нему.
Во-вторых, мое тело должно стать как у…
- Не обязательно говорить вслух, - перебил меня детский голосок, - достаточно просто громко подумать словами.
- Хорошо, - громко подумал я, - так даже проще. Так вот, мое тело должно стать таким же, как у этого мужика.
Я продемонстрировал рыбке журнал в развернутом виде, указывая пальцами на загорелого мускулистого красавца.
- В- третьих, я хочу…
- Извини, но, к сожалению, эти желания не выполнимы, - прозвучал в голове грустный голос.
- Какого хрена! – заорал я вслух, - Ты же сама сказала, что выполнишь желания, разве нет? Так, почему же ты отказываешь мне в таких пустяках?!
Меня переполнял праведный гнев, который быстро сменился глубочайшим разочарованием. Я понуро опустился на стульчак и стал разглядывать на полу щели в растворе между плитками дешевого кафеля.
- Понимаешь, Витя. Я очень хочу помочь тебе, но не могу.
В ее голос звучали оправдывающиеся нотки.
- Дело в том, что я еще очень маленькая рыбка, и не в моей власти выполнять такие гигантские желания. Вот если бы ты захотел что-нибудь другое, - меньшего масштаба? Тогда я могла бы попробовать.
- Хорошо, - ответил я.
Нужно попытаться выжать из ситуации максимум. Я соорудил фигу и указал на выступающий ноготь большого пальца.
- Сделай мне голубой бриллиант чистой воды такого размера, ну или больше.
После небольшой паузы, в голове прозвучал ответ:
- Извини, но для брильянта такой размер считается поистине огромным. Не могу.
Я плюнул на пол, и вышел из ванной, не забыв потушить свет. Пусть в темноте посидит, килька дешевая! Нейроны в моем мозгу лихорадочно замыкались и искрились, образовывая невероятно сложные схемы, которые моментально распадались, уступая место новым, пока не пришло решение. Очень простое и гениальное.
В следующую минуту, я уже летел вниз по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки. Вот почему в моем доме был зоомагазин! Я-то думал, что более бесполезную лавочку невозможно себе и представить. Но провидение не проведешь! Оно (провидение) предугадало, что может понадобиться своему многострадальному любимцу в нужный момент!
Я вернулся домой, загруженный под завязку с круглым аквариумом в руках. Потратил почти всю имеющуюся наличность на небольшой аквариум, обогреватель, фильтр, грунт, корм, и булькающую штуковину, название которой вылетело из головы.