и правда того… Слишком серьезно на вещи смотришь. Это я тебе как старший товарищ говорю. Хватит заморачиваться: если не будет информации хватать, я помогу чем-то. У меня гаишник знакомый есть, давно на начальство зуб точит, возьмешь у него интервью, в конце концов, жареные факты дашь. Это не твои маньяки-каки, конечно, но тоже ничего.

Никита невесело усмехнулся.

— Бабу, говоришь… с сиськами…

— Ну! Ты пацан молодой, на тебя девки ведутся. Сними шмару, выеби, всё как рукой снимет. Я только так и расслабляюсь, когда моей обезьяны в городе нет.

— Обезьяны? — Никита озадаченно глянул на коллегу.

— Ну, подруги… Не цепляйся, короче, это просто я так говорю. А вот сдадим номер — вали в отпуск, на море. Пару недель «криминал» твой юмором как-нибудь забьем... — Михневич подвинул к себе переполненную пепельницу и эмоционально втёр окурок в частокол ему подобных. — Бля, вот уже полшестого! А я, прикинь, даже пообедать не успел. В жопу, короче, эту работу, а то так и ёбнуться можно! Хочешь, по 50 грамм накатим? У меня полбутылки с пятницы осталось.

Он показал из-под стола «Пять звездочек».

— Не, Саш, я пас, — Никита выключил компьютер. — За совет спасибо, но я лучше и правда высплюсь. Глаза будто песком засыпаны. И нервы вообще ни в пизду, вчера на соседку наорал… Вечно свои помои мимо мусоропровода сыплет, потом вонища, блин...

— Во! Отдых — лучшее лекарство, — Михневич отхлебнул из горлышка, закрутил крышку и проворно спрятал бутылку в тумбочку стола. — Не загоняйся, Никит, на всякую хуйню. Береги нервные клетки, а то в натуре крыша поедет.

— Да у меня давно уже поехала, — буркнул Никита, забрасывая на спину сумку. — Ни сна, ни отдыха.

— У тебя просто воображение слишком живое. Волнуешься, чтоб везде первым успеть, рвёшь жопу за копейки. На хуя?

— Да вот и я думаю: на хуя? Заебался, блин, за это лето, как за три года не заебывался... Авторитет кое-какой заработал, а денег — ни хуя. Провинция! Кому тут это надо? Ей-богу, вот пошлю всё на хуй и уйду… Хотя бы на ТВ. Или в Москву уеду. Там хотя бы платят нормально.

— Зато и желающих пруд пруди…

— Подумаешь! Мало в ящике каналов, что ли? А «криминал» везде нужен и востребован... Потому что быдляку нравится, когда кровища рекой и мозги на тротуаре. А быдляк — не забывай — это и есть тот народ, для которого мы работаем и за счет которого существуем. Ладно, пока!

— Счастливо, — Михневич подмигнул, проводил коллегу взглядом и полез в пачку за новой сигаретой.



* * *



Вторая бутылка пива была на исходе. Быстро темнело. Подходя к остановке, Никита решал вопрос, пить дальше или нет. Рубашка липла к спине, в голове неотступно крутился разговор с Михневичем. Хотелось, конечно, упиться до розовых глюков, добраться до кровати и заснуть. Но…

— Мужчина, купите букет, — приветливо улыбнулась девочка лет десяти, протягивая ему какой-то дикий растрепанный веник. — Пять рублей всего.

Никита остановился, долго смотрел на букет. Вылил в рот остатки пива, потом перевел взгляд на девочку.

— Слышь, обычно тут другая торгует, на тебя похожа, только старше. С грудью вот такой, — он показал руками и подмигнул. — Вы сёстры, что ли?..

Та хихикнула.

— Ну да… Надя по делам отошла. А что, нравится?

— А что, почему б и нет, — Никита, улыбаясь, пожал плечами, — так где она?

— Вон идёт… — Девчонка рассмеялась со знающим видом. — Надь, гляди какой кавалер к тебе.

Вторая цветочница, лет 14-ти, бросила на тротуар сигарету с розовым ободком помады и преувеличенно небрежным движением, выдающим начинающих курильщиков, растоптала грязной кроссовкой.

— А что, а ты кто вообще? — спросила она с любопытством.

— Да виделись как-то, ты наверное не помнишь, а сейчас вот мимо проходил… Скучно. Пиво пьешь?

— Ха, кто ж не пьёт, — Надя обернулась к сестре, обе прыснули.

— Что, и ты тоже? — опешил Никита.

— Ага, — с готовностью подтвердила младшая. — Пиво — это класс.

— Она пьет, но сегодня не будет, — безапелляционно заявила Надя, — ей девять всего… Так ты, типа, хотел прогуляться?

— Ну… — Никита смущенно улыбнулся.

— Наташ, собери тут всё, ладно? — Надя равнодушно обвела рукой торчащие из двух корзин букеты. Младшая вздохнула и увяла.

— Когда будешь?

— Не знаю. Как обычно.

— Дед ругаться начнет...

— Да ну его к черту, сколько можно уже! — Она взяла Никиту под локоть. — Идём, кавалер… Куда двинем-то?

— На набережную давай, — Никита облизал губы, поставил бутылку на тротуар. — Недалеко, ну и скамейки есть, посидеть можно…

— Хорошо, только в парк по дороге заскочим, а то в «Макдональдсе» закрыто...

Никита кивнул.

— Хорошая идея... Мне тоже надо.

— Бухло берем?

— Ну да, — его слегка покоробило от слова «бухло».

— Вон киоск. Я нефильтрованное пью, всё равно какое.

Шли, лениво прихлебывая пиво. В пакете топырились и позвякивали бутылки. Говорить было особо не о чем. Никиту подмывало спросить, сколько лет его спутнице, но благоразумие подсказывало, что делать этого не стоит: все равно соврет, как любая другая на ее месте. Пусть уж считает себя взрослой, если так хочет.

— Чего ты зеваешь все время? — Нарушила молчание Надя.

— Не высыпаюсь... Работаю много, ну и всё такое...

— А кем ты работаешь?

— Да там, в конторе одной…

— Ясно... А знаешь, я, если честно, тебя так и не помню. Лицо вроде чуть знакомое, и всё.

Никита подавил улыбку.

— Могла и запомнить. Я тут часто маршрутку ловлю, и тебя видел неоднократно. То в юбке, то в джинсах таких прикольных, с нашивками.

— Ну, всех прохожих запоминать, знаешь... Вот если б ты цветы купил, наверно запомнила бы. Когда люди букет кому-то собираются дарить, у них такие лица интересные…

— Неа, цветов не покупал. Мне их дарить некому.

— Девушки нету?

Никита помотал головой:

— Сейчас — нет.

— Странно...

— Что странно?

— Симпатичный парень, и без девушки...

Он бросил на нее озадаченный взгляд:

— А что, было бы лучше, если бы у меня была девушка?

Надя промолчала.

Когда уже углубились в парк, сделали в кустах свои дела, приземлились на скамью и начали целоваться, его посетила неожиданная догадка:

— Ты всегда, что ли, на эту скамейку ходишь?

— Ну, да, вообще-то... — Надя отвела глаза, стала рассматривать кусты. — Тут удобно, не лазит никто...

— И не боишься, вот так, с незнакомцами гулять?

— Нет, а что?

— Да тут, типа, случается всякое... Криминал, в общем, разный. И фонарей нет вообще.

Приобняв ее, он медленно запустил руку под волнительно оттопыривающуюся футболку, пробежался пальцами по груди, сжал напрягшийся сосок. В джинсах сразу стало тесно.

После секундной паузы Надя молча освободилась, насмешливо посмотрела на него:

— Ну, я-то не боюсь, это мой район. А ты, если тебя такие вещи волнуют, должен уметь и сам защититься.

— Да я умею, — вяло откликнулся он.

— А так по тебе не видно. Мышц вообще нету, — она аккуратно, чтобы не смазать помаду, приложилась к бутылке.